การสดุดีเดวิด จอห์นสัน: ‘ด็อกมีคาแรกเตอร์ที่ยอดเยี่ยม เราจะคิดถึงเขามาก’
“คาแรกเตอร์ที่ยอดเยี่ยมที่ทำให้ทุกคนยิ้มออก และยังเป็นสุดยอดศูนย์หน้าของสโมสรลิเวอร์พูล” คือวิธีการที่จอห์น อัลดริดจ์ ใช้รำลึกถึงความทรงจำที่มีต่อเดวิด จอห์นสันเพื่อนผู้จากไปของเขา
เพื่อเป็นการสดุดีที่มีต่อจอห์นสันผู้ทำไป 78 ประตูจาก 213 เกม และได้แชมป์เมเจอร์มากมายตลอดหกปีที่แอนฟิลด์ หลังจากเขาเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าในวัย 71 ปี
อัลดริดจ์ที่เป็นเพื่อนซี้ของชายที่รู้จักกันในชื่อ ‘ด็อก’ ได้ร่วมแบ่งปันความทรงจำมากมายระหว่างช่วงเวลาที่พบปะกันในฟอร์เอเวอร์ เร้ด สมาคมอดีตนักเตะเก่า และในวันแข่งขันที่แอนฟิลด์
“มันเป็นข่าวเศร้าจริงๆ และทุกๆ คนจะคิดถึงเดอะ ด็อกอย่างมาก” อัลดริดจ์กล่าวกับ Liverpoolfc.com
“ผู้เล่นบางคนแตกต่างไปจากคนอื่นๆ และด็อกก็แตกต่างอย่างชัดเจนในเรื่องของวิธีการที่เขาทำให้เราหัวเราะได้เยอะมาก”
“เขาเป็นคนที่อยู่ในใจผม เพราะว่าผมเป็นคนแบบเดียวกัน และผมแค่ชอบเสียงหัวเราะมาทั้งชีวิต และเดวิดก็เหมือนกัน”
“เขาก็มีคาแรกเตอร์ที่ยอดเยี่ยม และเราจะคิดถึงเขามากทั้งใน และนอกสนาม และเราเคยเห็นเขาทำงานให้กับสโมสรในทุกเกมในบ้าน และมันทิ้งช่องโหว่ที่กว้างมากสำหรับเราในฐานะอดีตนักเตะ”
จอห์นสันเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนักเตะจำนวนไม่มากที่เคยลงเล่นให้กับลิเวอร์พูล และเอฟเวอร์ตรัน รวมถึงสองช่วงเวลาในกูดิสัน พาร์ก ระหว่างปี 1967-1972 และ1982-1984
“มีนักเตะหลายคนที่ทำได้อย่างนี้ตลอดหลายปีที่ผานมาไม่ว่าด้วยเตหุผลใดก็ตาม และแน่นอนว่าเขาทำอย่างนั้น” อัลดริดจ์กล่าว “แต่ด้วยความเคารพที่มีต่อเอฟเวอร์ตัน ลิเวอร์พูลเป็นสโมสรของด็อกเสมอ”
“เขาเคยไปในฐานะแฟนบอลทั้งเหย้า และเยือน และเราเคยแบ่งปันเรื่องราวดีๆ ด้วยกัน ซึ่งผมไม่สามารถพูดได้ในเว็บไซต์สโมสร!”
“เขาเคยขึ้นรถไฟขบวนพิเศษจากไลม์ สตรีท และเคยโบกรถไปดูการแข่งขันด้วย แฟนๆ ชอบทำในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970
“เขาเป็นแฟนบอลลิเวอร์พูลตัวยงเหมือนกับเราอีกมากมาย และลิเวอร์พูล”
จอห์นสันยังทำประตูแห่งความทรงจำในชุดหงส์แดง และยังเป็รนส่วนหนึ่งในประตูแห่งความทรงจำที่เคยเกิดขึ้นในแอนฟิลด์ ด้วยชัยชนะเหนือท็อตแนม ฮอตสเปอร์ 7-0
มันเป็นจังหวะเปิดอย่างรวดเร็วจากทางฝั่งซ็ายของสตีฟ ไฮเวย์ ที่ครอสให้กับเทอร์รี แม็คเดอร์ม็อตต์ โหม่งเข้าประตูที่อัฒจันทร์แอนฟิลด์ โร้ด และที่เหลือก็กลายเป็นประวัติศาสตร์
อัลดริดจ์กล่าวว่า “เขาทำประตูที่ยอดเยี่ยมหลายประตูให้กับสโมสรแห่งนี้ แต่สิ่งหนึ่งที่เขามักจะพูดต่อไปถึคงอดีตนักเตะของเราคืออลัน เคนเนดีทำประตูชัยในยูโรเปียน คัพ นัดชิงชนะเลิศ ปี 1981 กับเรอัล มาดริด”
“เขาเคยพูดกับอลันว่า ‘ทำไมนายไม่ขวางบอลให้กับผม ทำไมนายไม่จ่ายมัน!’ และ ‘บาร์นีย์’ เคยบอกว่าเขาลองแล้ว แต่เขายิงพลาด และเราทุกคนต่างฮาไปด้วยกันในเรื่องนี้!”
“เดวิดเป็นดาวยิงที่ยอดเยี่ยมด้วยตัวเขาเอง และเขาไม่ได้รับการยอมรับที่น่าจะได้เท่ากับผม”
“เราโชคดีมากที่สโมสรแห่งนี้มีศูนย์หน้าที่ไม่น่าเชื่อหลายคนอย่างที่เราทุกคนรู้ดี แต่เดอะ ด็อกอยู่ในทีมชุดที่มหัศจรรย์หลายทีมของลิเวอร์พูล และเขามีส่วนสำคัญ และเขามีเหรียญรางวัลที่พิสูจน์ให้เห็นถึงเรื่องนี้”
“อัตราส่วนประตูของเขาต่อเกมก็ดีเช่นกัน และเขาเป็นคนบ้างานในสนาม ทุ่มเททำงานเต็มที่เพื่อทีม ซึ่งคุณต้องทำหากต้องการเป็นกองหน้าเบอร์ 9 ให้กับลิเวอร์พูล”
“ผมชื่นชอบเขาทั้งใน และนอกสนาม และไม่ต้องพูดถึงปาร์ตี้คริสต์มาสของอดีตนักเตะของเราปีนี้เราจะรำลึกถึงเขา และรินแก้วใบโตไว้ให้กับเขา”