โจนส์: เมลวู้ดทำให้ผมเป็นคนและนักเตะที่ดีขึ้น
เคอร์ติส โจนส์ รู้สึกว่าเขาพัฒนาสภาพจิตใจ และเทคนิคที่สำคัญหลังใช้เวลาเกือบปีในการฝึกซ้อมร่วมกับทีมชุดใหญ่
กองกลางตัวรุกที่จะอายุครบ 18 ปีในวันพุธ ลงฝึกซ้อมที่เมลวู้ดมาตั้งแต่ต้นปี 2019 และประเดิมทีมชุดใหญ่ของเจอร์เก้น คล็อปป์ ในเอฟเอ คัพ รอบที่ 3 นัดเยือนวูล์ฟแฮมป์ตัน เมื่อเดือนที่แล้ว
“หลายอย่างที่มีการปรับปรุง” โจนส์กล่าวใน official matchday programme เมื่อพูดถึงประโยชน์ของพัฒนาการของเขาที่ได้ร่วมงานกับทีมชุดใหญ่
“ความเข้าใจในเกมของผม ตอนที่เปลี่ยนบอลอย่างรวดเร็ว ตอนที่เลี้ยงบอล และพื้นที่ ซึ่งผมค้นพบว่าตัวเองอยู่ตรงนั้น ชัดเจนว่าทุกอย่างผมทำได้ดีกว่าตอนที่ผมเล่นให้ทีม ยู-18 หรือแม้แต่ทีมยู-23”
“ผมรู้ว่า ตัวเองจำเป็นต้องหาพื้นที่ให้มากขึ้น ที่จะทำให้ผมมีเวลาเล่นบอลมากขึ้น เพราะว่านักเตะดีกว่า ฉลาดกว่า และไวกว่าจะเข้ามาเพรสซิ่งคุณ และเข้ามาเพรสคุณ และเข้ามาอยู่ใกล้กับคุณ”
“ผมคิดว่า เกมโดยรวมของผมปรับปรุงขึ้นอย่างชัดเจนแค่ได้อยู่ใกล้ๆ กับเพื่อนๆ และได้รับความช่วยเหลือจากผู้จัดการทีม”
โจนส์ลงเล่นให้หงส์แดงส่วนใหญ่ระหว่างปรีซีซั่นในช่วงซัมเมอร์ที่แล้ว และมีส่วนสำคัญในทีมยู-19 ของแบร์รี ลิวตัส ในการผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายยูฟา ยูธ ลีก ในฤดูกาลนี้
เขากล่าวเสริมว่า “ในช่วงปรีซีซั่นชัดเจนว่า ผมเรียนรู้หลายอย่าง เพราะว่าผมมีเวลาลงเล่นในเกมเยอะมาก และเรียนรู้หลายอย่างจากเกมกับวูล์ฟส์เช่นเดียวกัน”
“แต่แค่ได้อยู่ในการฝึกซ้อมมาตลอดทั้งปี คุณจะเห็นถึงมาตรฐาน และสิ่งที่นักเตะระดับชาติเหล่านี้ว่าเป็นอย่างไรในทุกๆ วัน”
“มันเป็นเรื่องมหัศจรรย์ และมันถ่ายทอดความคิดของพวกเขาเข้ามาในหัวของผม ซึ่งสุดท้ายผมจะทำตามสิ่งที่พวกเขาทำ มันทำให้ผมดีขึ้นมากทั้งในฐานะนักเตะ และเช่นกันกับส่วนบุคคล”
เขากล่าวถึงประสบการณ์ลงเล่นที่สนามโมลินิวซ์ว่า “ผมต้องบอกว่าตัวเองตื่นเต้นมากกว่าประหม่า”
“ผมรอคอยเกมดังกล่าวจริงๆ และผมแทบรอจะไม่ไหวที่จะให้เวลามาถึง สุดท้ายมันมากถึง และมาตรฐานต่างออกไป มันรวดเร็วมาก”
“ในแง่สภาพร่างกายมันยากขึ้นมาก แต่สำหรับผมมันเกี่ยวกับการลงไปเล่น และไม่กลัวที่จะเก็บบอล หรือไม่หลบซ่อนตัว”
“ผมต้องการแสดงให้ทุกคนเห็นในเรื่องที่ผมเป็นเด็กที่มีพรสวรรค์กับความมั่นใจ และผมพยายามจะทำเครื่องหมายไว้ในทีมชุดใหญ่”
“แค่ได้รู้ว่า ตัวผมเองเข้าใกล้ทีมชุดใหญ่ และเรื่องที่หากมีนักเตะได้รับบาดเจ็บ แล้วผู้จัดการทีมมีความเชื่อมั่นในตัวผมจริงๆ ที่ให้ลงตัวจริง และนั่นเป็นเรื่องยอดเยี่ยมมาก”
อย่างไรก็ตามในฐานะสเก๊าเซอร์ เขายังฝันที่จะได้ลงเล่นชุดใหญ่ที่แอนฟิลด์ โดยสรุปว่า “ความฝันของผมมักจะเป็นการประเดิมสนามที่แอนฟิลด์ ชัดเจนว่าผมพยายามจะอยู่ในทีม และเก็บเกี่ยวเรื่องต่างๆ จากที่นั่น”
“การเป็นวัยรุ่น และลิเวอร์พูล คือ สโมสรของผมตั้งแต่เกิด มันมีความหมายทุกๆ อย่างสำหรับผมที่ได้ประเดิมสนามในบ้าน ผมต้องพยายามทำงานหนักต่อไป และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าผมจะทำให้มันเกิดขึ้นได้”