คำแนะนำจากเจอร์ราร์ด เกี่ยวกับการลุ้นแชมป์ลีก: จงสนุกไปกับมัน และเชื่อมั่นในตัวเอง
คำแนะนำของสตีเวน เจอร์ราร์ด ที่มีให้กับนักเตะลิเวอร์พูลในช่วงโค้งสุดท้ายของการแข่งขัน คือข้อความที่ธรรมดาที่สุด
“อย่าคิดเยอะ แค่สนุกไปกับมัน เชื่อมั่นในตัวเอง ผมยังติดต่อพวกเขา 2-3 คน และเป็นในทางที่ว่า ‘ขอให้โชคดี’, ‘ขอให้ทำได้ดีที่สุด’, ‘จงเดินหน้าต่อไป’ มากกว่า ซึ่งมันเป็นการให้กำลังใจกัน” อดีตตำนานกัปตันทีมหงส์แดง และผู้จัดการทีมเรนเจอร์สปัจจุบันกล่าวกับ The Times
ทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์ ตามหลังแมนฯ ซิตี้ 1 แต้มก่อนลงเล่น 9 เกมสุดท้ายในสัปดาห์นี้ และแม้ถ้าทีมเอาชนะทุกนัดที่เหลือ ก็ยังอาจลงเอยด้วยการเป็นรองแชมป์ แม้จะเก็บได้รวมถึง 97 คะแนน แต่เจอร์ราร์ดชี้ว่านั่นแสดงให้เห็นความก้าวหน้าหลายอย่างของทีม ไม่ว่าจะจบลงโดยมีแชมป์พรีเมียร์ลีกหรือไม่
“แน่นอนว่าผู้คนทั่วโลกจะมองว่ามันคือความล้มเหลว แต่คุณไม่สามารถทำอะไรเกี่ยวเรื่องนี้ได้” เขากล่าว
“สำหรับผม ในฐานะแฟนบอล เจอร์เก้นนำทีม และก้าวไปข้างหน้าอย่างยิ่งใหญ่ เขากำลังทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้ บางครั้ง ถ้ามีใครบางคนเอาชนะคุณได้ บางครั้งคุณต้องยอม และบอกว่าทีมที่ดีกว่าชนะ”
“ผมหวังว่ามันจะไม่เป็นแบบนี้ แต่ผมไม่คิดว่าคุณจะถูกวิจารณ์มากมายนัก ถ้าคุณทำได้อย่างยอดเยี่ยม และทำได้ดีมาตลอดจนได้อยู่ในตำแหน่งจ่าฝูง”
“มีความประหม่าอยู่บ้างในเรื่องนี้ ซึ่งเข้าใจได้ เพราะมีรางวัลใหญ่รอให้คว้า ผมจะบอกตรงๆ ว่ามันยากสำหรับผมในหลายๆ ครั้ง ผมเป็นคนท้องถิ่น และเป็นกองเชียร์ที่อยู่ที่นั่นมาตั้งแต่ผม 7 ขวบ”
“ผมคว้าแชมป์มาหลายอย่าง แต่โชคไม่ดีพอที่จะคว้าถ้วยพรีเมียร์ชิพ ผมคิดว่าตอนนี้ในห้องแต่งตัวของลิเวอร์พูล พวกเขาสามารถใช้ประสบการณ์ที่ผ่านมาในการช่วยพวกเขาในช่วงโค้งสุดท้าย”
“พวกเขามีผู้นำที่ยอดเยี่ยมอย่างเจอร์เก้น ที่ผมแน่ใจว่า จะพยายามรับความกดดันหลายๆ อย่าง และนำความกังวลออกไปจากทีม”