ขอให้ไปสู่สุคติ ทอมมี สมิธ

สมิธ นักเตะตำนานที่ใช้เวลาเกือบ 2 ทศวรรษในการรับใช้สโมสรได้อย่างยอดเยี่ยม และได้รับฉายา ‘บุรุษเหล็กแห่งแอนฟิลด์’ จากเหล่ากองเชียร์ เขาจากไปอย่างสงบด้วยวัย 74 ปี

สมิธเกิดที่ลิเวอร์พูล ในปี 1945 และลงเล่นให้สโมสรไป 638 เกม ในช่วงระหว่างปี 1960 – 1978 โดยทำไป 48 ประตู และคว้าแชมป์รายการใหญ่กับสโมสร 9 รายการ พร้อมกับทำหน้าที่กัปตันทีมหงส์แดงเป็นเวลา 3 ปี

สมิธเป็นกุญแจสำคัญของทีมลิเวอร์พูลชุดคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ เป็นครั้งแรกเมื่อปี 1965 ภายใต้การคุมทีมของบิล แชงคลีย์

และอีก 12 ปีต่อมา ภายใต้การคุมทีมของบ็อบ เพสลีย์ เขาเป็นผู้โหม่งทำประตูแห่งตำนาน ที่ช่วยให้สโมสรคว้าแชมป์ยูโรเปียน คัพ เป็นสมัยแรก หลังเอาชนะโบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค ในเกมนัดชิงชนะเลิศที่กรุงโรม

โดยสรุปแล้ว สมิธคว้าแชมป์ลีกกับลิเวอร์พูล 4 สมัย, ยูโรเปียน คัพ 1 สมัย, เอฟเอ คัพ 2 สมัย และยูฟ่าคัพ 2 สมัย ในช่วงที่เขาเล่นให้กับทีมลิเวอร์พูล

เจนเน็ตต์ ซิมป์สัน ลูกสาวของทอมมี กล่าวว่า “คุณพ่อได้จากไปอย่างสงบในระหว่างนอนหลับ หลังเวลา 16.30 น. ไม่นาน ที่ศูนย์ดูแลผู้สูงอายุ Green Heyes ที่พาร์ก โร้ด, วอเตอร์ลู, ครอสบี

“ฉันกำลังเดินทางไปเยี่ยมคุณพ่อ แต่ท่านจากไปก่อนที่ฉันจะไปถึงประมาณ 2-3 นาที

“คุณพ่อเพิ่งมาอยู่ที่นี่ตั้งแต่เดือนมกราคมที่ผ่านมา แต่ก่อนหน้านี้ท่านได้อาศัยอยู่ที่ศูนย์ดูแลที่มัคกัลล์เป็นเวลา 3 ปี

“ท่านอ่อนแอลงเรื่อยๆ และมีอาการป่วยมากมายโดยเฉพาะในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมา

“เราทุกคนต่างเสียใจเป็นอย่างมาก”

เธอยังกล่าวเพิ่มเติมว่า “ซู คุณแม่ของเราเสียชีวิตไปเมื่อ 4 ปีที่แล้ว การจากไปของคุณแม่กระทบกระเทือนคุณพ่ออย่างมาก และเราต่างรู้สึกว่าอาการป่วยของท่านเริ่มย่ำแย่หลังจากนั้น”

ครอบครัวของทอมมี ประกอบด้วยเจเน็ตต์, ดาร์เรน ลูกชาย และหลานๆ อีก 4 คน คือแมทธิว, วิลเลียม, เจสซิก้า และอิโมเจน

ทุกคนที่สโมสรลิเวอร์พูลขอส่งความคิดคำนึงถึงครอบครัวของทอมมี และเพื่อนๆ ของเขา