มุมมองจากแอสตัน วิลลา: กรีลิชและแม็คกินน์จะนำทีมสู้

วิลลาเริ่มต้นได้ดีหลังได้เลื่อนชั้นกลับมาเล่นในระดับพรีเมียร์ลีก หลังจากตกชั้นไป 3 ฤดูกาล

ทีมของดีน สมิธ เก็บได้ 8 จาก 11 แต้มในเกมเหย้า และเพิ่งคัมแบ็คกลับมาชนะวูลฟ์แฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ 2-1 ในรายการคาราบาว คัพ

สิ่งที่เราจะคาดหวังจากเจ้าบ้านที่วิลลา พาร์ก ในสัปดาห์นี้คืออะไร? เราได้มาพูดคุยกับนักเขียนและแฟนวิลลาตัวยงอย่าง เควิน ฮิวส์ เพื่อหาคำตอบ...

ทีมทำได้ถึงความคาดหวังของคุณอย่างไรในฤดูกาลนี้?

อย่างที่ผมคาดหวังเลยในจุดนี้ ปีที่แล้ว แม้แต่แฟนวิลลาที่มองโลกในแง่ดีที่สุดก็ไม่ได้คาดหวังจริง ๆ ว่า เราจะได้กลับมาอยู่ในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ และตอนเข้าสู่ช่วงสามเดือนสุดท้ายของฤดูกาล 2018-19 เรายังห่างไกลอยู่เลย จนกระทั่งเราชนะ 10 เกมรวด ผ่านไปเล่นเพลย์ออฟที่เวมบลีย์ เราทำได้อย่างยอดเยี่ยมที่ไปถึงขนาดนั้น และเราต้องมาถึงช่วงเวลาสั้น ๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับพรีเมียร์ลีก อีกสองสโมสรที่ขึ้นมาพร้อมกันอย่าง นอริชและเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ต่างก็อยู่เหนือเราในแง่ของความคงเส้นคง เมื่อฤดูกาลที่แล้ว

มันอาจจะฟังดูไร้ความทะเยอทะยานไปหน่อย แต่เป้าหมายแรกของเราในฤดูกาลนี้ คือ ต้องอยู่รอดในลีก นี่คือ เป้าหมายหลักของเราเลย การเก็บ 11 แต้มใน 10 เกม เรายังอยู่ในเส้นทางเพื่อเป้าหมายนั้น และผมคิดว่า เราก็แข็งแกร่งขึ้นในสัปดาห์ล่าสุด เราดูตื่น ๆ ไปเล็กน้อยในช่วงแรก ๆ ของตารางแข่งขัน ความผิดหวังเดียวที่มี คือว่า เราอาจขึ้นอยู่ในอันดับที่ดีกว่านี้อีกซักสองอันดับได้ง่าย ๆ เลย เราปล่อยให้อาร์เซนอลอัดเราที่เอมิเรตส์ และแพ้เกมที่เราควรชนะ เสียไปสองแต้มหลังขึ้นนำสองครั้งในบ้านกับเบิร์นลีย์ ยิงประตูตีเสมอท้ายเกมที่ไม่เป็นประตูที่คริสตัล พาเลซ พลาดโอกาสง่าย ๆ แต่ถ้าเก็บทั้งหมดนั่นได้ เราจะอยู่ในหกอันดับแรกเชียวนะ

ที่น่ายินดี คือ ว่า วิลลาอยู่ในตำแหน่งของผู้ชนะในหลาย ๆ เกม ไม่ใช่แค่ตั้งรับและหวังเก็บซักแต้มที่นี่และ เราไม่ได้มองความลึกของเราเลย

อธิบายถึงสไตล์การเล่นของวิลลา ภายใต้การคุมทีมของดีน สมิธ หน่อย....

ก้าวหน้าและมีแง่มุมดี ๆ มากมาย สมิธทำให้วิลลาเล่นกับพื้น เขาเป็นโค้ชแบบที่ชอบเห็นทีมของเขาเล่นในแดนของคู่แข่งมากเท่าที่จะเป็นไปได้ พร้อมกับการเคลื่อนที่จู่โจมอย่างรวดเร็ว เราจะผ่านบอลไปรอบ ๆ แต่เร็ว และมีเป้าหมาย

วิลลามีแนวโน้มจะเริ่มต้นอย่างเร็ว และถ้าเราทำประตูได้ เราจะมองหาทางที่จะทำอีกประตูแทนที่จะป้องกันและตั้งรับ ในช่วงต้น ๆ วิลลาอาจจะเปิดแลกมากไปหน่อยในพรีเมียร์ลีก แต่สมิธก็พัฒนารูปแบบการยืนทีละน้อยโดยไม่กระทบกับการเล่นเกมรุกของเรา มีแค่ 5 สโมสรเท่านั้นที่ทำประตูมากกว่าเรา (ทีมในท็อป 4 และท็อตแนม ฮอตสเปอร์)

การทำธุรกิจในตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์เป็นอย่างไร?

ยุ่งเหยิงมาก! มีนักเตะมากมายถูกซื้อเข้ามา และเงินมากมายแค่ไหนที่สโมสรใช้ไป แต่มันก็เป็นสิ่งจำเป็น วิลลามีนักเตะอายุมากหลายคนที่หมดสัญญาไปในช่วงซัมเมอร์ รวมกับนักเตะยืมตัวมากมายที่พวกเขาไม่ได้เป็นนักเตะของเรา ผมคิดว่า เราเสียนักเตะไปราว 12 คน ดังนั้น เรามีนักเตะอีกครึ่งทีมที่ต้องหา โดยรวม วิลลาใช้เงินไปมาก แต่ต่อนักเตะ มันค่อนข้างเรียบง่าย และสโมสรก็ไม่ได้มีตัวเลือกมากนักจริง ๆ เราจำเป็นต้องแข่งขันในฤดูกาลนี้

มันไม่มีความตื่นตกใจ การค้นหาเป็นไปตามโครงสร้าง พร้อมกับการเจรจาธุรกิจส่วนใหญ่เสร็จสิ้นไปโดยเร็ว นักเตะสามคนจากทั้งหมดที่เราเซ็นสัญญาเข้ามาอยู่กับเราอยู่แล้วด้วยสัญญายืมตัวในฤดูกาลที่แล้วไม่ว่าจะเป็น ไทรอน มิงส์, อันวอร์ เอล กาซี และคอร์ตนีย์ เฮาส์ สมิธ ทำงานกับสองคนแรกมาก่อนแล้วที่เบรนต์ฟอร์ด มีโจตาและอีซรี คอนซา และพยายามจะเซ็นสัญญาคว้าตัวบียอร์น แอนเจล เมื่อตอนที่เขาอยู่ที่เบรนต์ฟอร์ดด้วย นักเตะใหม่ส่วนใหญ่อยู่ในช่วงวัย 20 กลาง ๆ ดังนั้น ก็ควรเป็นการซื้อที่มีมูลค่าขายต่อได้

นักเตะที่เซ็นสัญญาในช่วงซัมเมอร์บางรายได้รับการชื่นชมในทันที และพวกเขาทั้งหมดก็ดูมีอะไรจะนำเสนอ ความเสียใจเดียวที่ผมมี คือ ความล้มเหลวในการเพิ่มศูนย์หน้าอีกคน ผมคิดว่าเรามีเป้าหมายนะ แต่บางทีอาจจะไม่ทันเวลาหรือเรื่องงบประมาณ และเราก็ดูก้าวหน้าในพื้นที่นี้ มันมีความกดดันมากบนไหล่ของเวสลีย์ และตัวเลือกอีกสองสามทาง ถ้าศูนย์หน้าคนสำคัญประสบปัญหา ผมหวังว่า วิลลาจะลงทุนเสริมศูนย์หน้า หรือปีกตัวทำประตูในเดือนมกราคม

แจ็ค กรีลิช ยังเป็นดาวเด่นของทีมหรือไม่?

ใช่ เขาเป็นที่พูดถึงมากที่สุดในบรรดานักเตะที่วิลลา และเป็นนักเตะมากพรสวรรค์ในทีม ผมดูเขามาหลายปี ผมดูเขาเล่นให้น็อตต์ เคาน์ตี้ เมื่อเขาอยุ่ในสัญญายืมตัวสมัยเป็นดาวรุ่ง และเขาก็สุดยอดแล้วในตอนนั้น และเขาก็เป็นนักเตะมากพรสวรรค์จริง ๆ จากใจเลย ผมคิดว่าเขาเป็นหนึ่งในนักเตะมากพรสวรรค์ของอังกฤษที่เป็นธรรมชาติมากที่สุดที่ผมเคยเห็นมาเลย เขาได้รับคำสบถมากมายจากแฟนบอลฝ่ายตรงข้าม แต่ถ้าคุณดูเขาตลอด 90 นาที มันก็ชัดเจนว่าเขาดีขนาดไหน และมันก็เยี่ยมเลยที่ได้เห็นเขาได้รับการยกย่องในสัปดาห์ล่าสุด

แฟร์ ๆ เลยนะ เขาอาจจะถูกแบ่งปันสถานะดาวเด่นที่วิลลาโดยจอห์น แม็คกินน์ มิดฟิลด์คู่หูของเขาเอง แม็คกินน์เป็นที่รักของแฟนวิลลา มันไม่มีอะไรที่ลึกลับเกี่ยวกับสไตล์การเล่นของเขา เขาดุดัน เป็นมิดฟิลด์แบบบ็อกซ์ ทู บ็อกซ์ ที่เหมือนจะพร้อมจะเข้าแท็คเกิ้ลกลับ มีพลังขับเคลื่อนและวิ่งได้ไม่มีหมด เขายอดเยี่ยมมากในการทำลายล้างในกรอบเขตโทษ  เป็นยิ่งกว่ากองหน้า และเขาสามารถทำประตูได้ด้วย ควรถึงยิงไกล

จริง ๆ เลย ทั้งกรีลิชและแม็คกินน์ต่างก็เป็นนักเตะคนสำคัญของวิลลา

ใครที่สร้างความปรหลาดใจให้คุณมากที่สุดกับฟอร์มการเล่นของพวกเขาในฤดูกาลนี้?

ผมต้องบอกว่า มาร์เวลอส นากัมบา วิลลา มีข่าวกับเขามากมายในช่วงซัมเมอร์ เซ็นสัญญากับเขามาจากคลับ บรูกก์ ค่อนข้างล่าช้า และเขาไม่ได้มีชื่อในทีมในเกมสองสามเกมแรก ขณะที่เขาต้องเรียกความฟิต ผมรู้ว่าไม่มีอะไรเกี่ยวกับเขาอีกแล้ว และว่าเขาอาจกลายเป็นนักเตะที่ไร้ประโยชน์ แต่เมื่อเขาเข้าสู่ทีม เขาไม่ได้เปลี่ยนเลย เขาเป็นมิดฟิลด์ตัวรับแต่ว่องไวและครองบอลดี และมีเทคนิคที่ดีมาก เขาสามารถวางบอลได้ เขาเป็นโบนัสของจริงเลย

ข้าง ๆ เขา บียอร์น เอนเกลส์ ก็เป็นการมาที่เงียบ วิลลาเซ็นสัญญากับเขามาด้วยเงินราว 7 ล้านปอนด์ และเขาก็ดีได้เท่าที่ไทรอน มิงส์ ทำได้เลย เป็นเซ็นเตอร์แบ็คตัวกลางที่เริ่มต้นฤดูกาลได้ดีจริง ๆ

วิลลามีสถิติที่ดีในบ้าน มีความมั่นใจแค่ในในเกมนี้?

ความมั่นใจสูงมาก ผมพูดเลย ฟอร์มล่าสุดก็ดี วิลลาเอาชนะนอริชและไบรห์ตันมาก่อนจะพ่ายแพ้ซิตี้เมื่อวันเสาร์ที่แล้ว แต่การชนะวูลฟ์ 2-1 ในลีกคัพ เมื่อกลางสัปดาห์เป็นวิถีทางที่ดีที่จะกลับมา ใช่ วูลฟ์มีความแข็งแกร่ง แต่วิลลาก็มีเช่นกัน แถมตัวจริงถูกพักถึง 5 ตัว

มันมีความรู้สึกดี ๆ อยู่รอบสโมสรในตอนนี้ และวันเสาร์ก็เป็นอีกหนึ่งเกมที่วิลลา พาร์ก ที่ตั๋วขายเกลี้ยง ตามปกติ ฟอรืมในบ้านก็ดี เราแพ้บอร์นมัธในเดือนสิงหาคม ต้องขอบคุณสองความผิดพลาดโง่ ๆ ใน 15 นาทีแรก แต่หลังจากนั้น เราเอาชนะเอฟเวอร์ตันและไบรห์ตัน และเสมอกับเวสต์แฮมและเบิร์นลีย์ แน่นอน ลิวอร์พูลจะเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่เราเคยเจอมาในบ้าน

ความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวิลลาคืออะไร?

มิดฟิลด์ของเรา กรีลิชและแม็คกินน์ที่ตามปกติจะให้จังหวะที่ดีท่สุดของเราในแง่ของการสร้างสรรค์หรือประตู และผมคาดหวังว่าทั้งสองคนจะเป็นภัยคุกคามสำคัญสำหรับลิเวอร์พูล ถ้ากรีลิชฟิตทันนะ คอนอร์ ฮูริฮานก็เป็นอีกคนที่ทำประตูได้น่ากลัวจากแผงมิดฟิลด์ จากลูกตั้งเตะและลูกเปิด แม้ว่าเขาจะไม่ได้การันตีว่าจะได้ลงตัวจริงก็ตาม ผมหวังว่าเขาจะได้ลง ผมคิดว่าโอกาสที่ดีที่สุดของเราในการได้รับบางสิ่งบางอย่างจากเกมมาจากการเล่นของมิดฟิลด์นี่แหละ

คุณคาดหวังว่า 11 ตัวจริงของวิลลาในวันเสาร์นี้จะเป็นอย่างไร?

ทีมส่วนใหญ่ก็ไม่ยากที่จะเดา คำถามสำคัญ คือ กรีลิชจะฟิตทันไหมหลังบาดเจ็บที่น่องในเกมกับซิตี้ แผงหลัง 5 คน จะเป็นทอม ฮีตัน ประจำการรักษาประตู มีเฟรเดอริค เกลเบิร์ต เป็นแบ็คขวา เอนเกลส์และมิงส์ ที่ตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค และแม็ตต์ ทาร์เก็ตต์ ตำแหน่งแบ็คซ้าย

นากัมบาและแม็คกินน์จะเป็นมิดฟิลด์ มีด็อกลาส ลุยซ์ และคอนอร์ ฮูริแฮน ลงแทนถ้ากรีลิชไม่ได้ลง ถ้ากรีลิชฟิตทัน ผมจะเลือกฮูริแฮนก่อนลุยซ์ เพราะเขาเล่นเกมรุกได้ดีกว่า มันเลือกยากอยู่นะ

เวสลีย์จะเป็นศูนย์หน้า และถ้าให้เลือกระหว่างเทรเซเกต์และเอล กาซี เป็นศุนย์หน้าคนที่สองหรือปีกตัวทำประตูล่ะก็ เทรเซเกต์อาจจะโชว์ฟอร์มออกมาแล้วและชัดเจนในฤดูกาลนี้ แต่ผมเลือกเอล กาซี เขาเงียบก็จริง แต่ส่งอิทธิพลมากกว่า และการวิ่งของเขาอาจสร้างปัญหาให้ลิเวอร์พูลได้

สุดท้ายแล้ว ช่วยทำนายผลการแข่งขันหน่อย...

ผมอยู่กับความเป็นจริง สำหรับผม ลิเวอร์พูลเป็นทีมที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีกในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา และผมก็หวังอย่างเต็มที่ให้พวกเขาคว้าแชมป์ ผมหวังว่า วิลลาจะสามารถทำให้พวกเขากลัวได้บ้าง และผมคิดว่า เราจะทำประตูได้ แต่ทีมลิเวอร์พูลทีมนี้ดูเหมือนจะมีพลังขับเคลื่อนที่ไม่สิ้นสุด และความกดดันที่พวกเขาโยนใส่คู่ต่อสู้ก็มากมายเหลือเกิน พวกเขาลืมไปแล้วว่า ความพ่ายแพ้เป็นอย่างไร ผมคิดว่า ผมจะทายว่าวิลลา 1-3 ลิเวอร์พูล