พบกับเด็กอะคาเดมี: เส้นทางของเฟราเอนดอร์ฟจากอัฒจันทร์ถึงอ้อมกอดของคล็อปป์

ในนาทีที่ 80 ลิเวอร์พูลนำชรูว์สบิวรี 4-1 ที่แอนฟิลด์ในเอมิเรตส์ เอฟเอ คัพ ที่นักเตะวัย 17 ปีได้ประเดิมทีมชุดใหญ่ และเป็นช่วงเวลาที่สำคัญในอาชีพของเขา โดยเฉพาะการรู้ว่าเขาได้เป็นส่วนเล็กๆ ในเส้นทางสู่นัดชิงของหงส์แดง

“ผมยังคงคิดถึงมัน!”เฟราเอนดอร์ฟที่ตอนนี้อายุ 18 ปี กล่าวกับ Liverpoolfc.com “มันผ่านไปอย่างรวดเร็วมาก”

“ผมก็แค่สนุกไปกับมัน ผมมีความสุขมาก เมื่อจบเกม (เจอร์เก้น) คล็อปป์เข้ามาหาผม และพูดว่า ‘ทำได้ดี’ และโอบกอดผม มันเป็นเรื่องที่ดีมาก”

“ผมรู้สึกภาคภูมิใจ และผมหวังในเรื่องที่เราจะคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ มันคงจะอัศจรรย์มาก ผมจะไม่ลืมช่วงเวลานั้น”

กองกลางตัวรุกเป็นหนึ่งในดาวรุ่งหลายคนที่อยู่ในทีมวันนั้น  รวมถึงโคเนอร์ แบร็ดลีย์, เอลิจาห์ ดิ๊กสัน-บอนเนอร์, ไทเลอร์ มอร์ตัน, แม็กซ์ โวลท์มัน และเคด กอร์ดอน ที่ทำประตูได้ซึ่งทุกคนลงเป็นตัวจริง ในขระที่เจมส์ นอร์ริสลงเป็นตัวสำรอง

“มันเป็นเรื่องมหัศจรรย์” เฟราเอนดอร์ฟกล่าวหลังจากผ่านมาสี่เดือน “ผมซ้อมกับทีมชุดใหญ่ในช่วงเย็นวันศุกร์ และหลังจากนั้นผมได้รับข้อความจากสต๊าฟฟ์ของทีมชุดใหญ่ พวกเขาบอกว่าผมอยู่ในทีม”

“เราทุกคนเข้าไปที่โรงแรมด้วยกัน และเช่นกันกับที่ผมได้รับประทนานมื้อค่ำกับทีมชุดใหญ่ มันเป็นเรื่องที่มหัศจรรย์ เพราะว่ามันเป็นครั้งแรกที่ผมได้อยู่กับทีมในโรงแรม และอยู่กับพวกเขา”

“วันต่อมาเราเดินทางไปที่สเตเดียม เกมเริ่มขึ้น และผมนั่งบนม้านั่งสำรอง ผมได้ลงไปอบอุ่นร่างกายนิดหน่อยข้างสนามของเรา และหลังจากนั้นในนาทีที่ 80 คล็อปป์โบกมือ และบอกผมว่าผมกำลังจะได้ลงเล่น”

“ผมพูดภาษาเยอรมันกับเขา เขาบอกผมว่าผมจะต้องวิ่งขึ้นหน้า สนุกไปกับมัน และทำให้แน่ใจว่าผมมีความสุข นั่นคือสิ่งที่ผมทำ”

“ผมแทบไม่เชื่อมันจริงๆ มันเป็นประสบการณ์ที่มหัศจรรย์สำหรับผม ก่อนที่ผมจะก้าวลงสนาม ผมตื่นเต้นมาก แต่ทันทีที่ผมลงสนาม ผมไม่ได้ตื่นเต้นอีกต่อไป และก็แค่สนุกกับมัน แฟนๆ ก็มหัศจรรย์มากเช่นกัน มันคือความฝันที่เป็นความจริง”

มันยังคงเป็นความรู้สึกไม่น่าเชื่อสำหรับเสียงเชียร์ที่เฟราเอนดอร์ฟได้รับในค่ำคืนนั้น ซึ่งเกือบห้าปีก่อนหน้านั้น เขาอยู่บนอัฒจันทร์โดยฝันว่าจะได้ลงเล่นให้ทีมของคล็อปป์ ขณะที่เขาดูเกมชนะฮอฟเฟ่มไฮม์ในเลกแรก ของแชมเปียนส์ลีก รอบคัดเลือก และได้เติมเต็มวันหลังย้ายอย่างสมบูรณ์จากฮอฟเฟ่นไฮม์ในเดือนสิงหาคม 2020

“ผมสามารถจำเกมนั้นได้” เขาพูดได้ “มันเป็น 2-1 เกมเป็นเกมที่ดี ผมจำฮอฟเฟ่นไฮมืที่ได้จุดโทษ แต่พลาดมัน และหลังจากนั้นเทรนต์ยิงฟรีคิกสุดสวย”

“ผมเป็นแบบ ฝันถึงการเล่นให้กับลิเวอร์พูล และไปอยู่ในอังกฤษ ลงเล่นในแอนฟิลด์ ผมฝันถึงมัน”

“ตอนนี้มันเกิดขึ้นแล้ว ผมได้ประเดิมเกมแรก และผมแทบไม่เชื่อมัน ผมก็แค่ภาคภูมิใจ และครอบครัวของผมก็ภาคภูมิใจกับผมเช่นกัน มันแทบไม่น่าเชื่อที่ผมได้เล่นให้กับสโมสรใหญ่อย่างนี้”

“ลิเวอร์พูลจับตามองผมมาหนึ่งปีตอนที่ผมเล่นที่ฮอฟเฟ่นไฮม์ ผมได้รับข้อเสนออื่นๆ จากทีมต่างๆ แต่ผมตัดสินใจย้ายมาอยู่กับลิเวอร์พูล และผมมีความสุขมากที่ผมมาอยู่ที่นี่ในตอนนี้”

ผ่านมาสองปีกับลิเวอร์พูลถือว่าเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ในพัฒนาการของดาวรุ่งชาวเยอรมนี และตอนนี้เขาปรับตัวได้อย่างสมบูรณ์ทั้งใน และนอกสนาม

“มันเป็นสภาพแวดล้อมที่แตกต่างออกไป กับผู้คนที่แตกต่างออกไป กับวิธีการเล่นที่แตกต่างออกไป”เขายืนยัน “แต่ตอนนี้เขาปรับตัวได้มากกว่าก่อนหน้านี้ และภาษาอังกฤษของผมเก่งขึ้น ครูของผมช่วยผมมากในเรื่องนี้ ผมเรียนภาษาอังกฤษในโรงเรียน และเรียนรู้ที่นั่น และแม่ของผมเป็นครูสอดภาษาอังกฤษ ดังนั้นมันค่อนข้างดีเช่นกัน”

“นักเตะช่วยเหลือผมเยอะมาก โค้ช และพ่อแม่อุปถัมถ์ที่บ้านคอยให้กำลังใจผมเยอะมาก พวกเขาสนับสนุนผมหลายอย่างที่ทำให้ผมรู้สึกว่าอังกฤษเป็นบ้าน”

“ถ้าคุณอยากจะเป็นนักฟุตบอลอาชีพ บางครั้งคุณต้องทำอะไรแบบนี้ และย้ายประเทศ ลงเล่นกับทีมต่างๆ มันเป็นธรรมดาถ้าคุณอยากจะเป็นนักเตะระดับท็อป และเรียนรู้วิธีการเล่นใหม่ๆ ในเกม”

เฟราเอนดอร์ฟแสดงความหลากหลายในการตลอดสองฤดูกาลกับหงส์แดง ทั้งแบ็กขวา และมิดฟิลด์ตัวกลาง และสองฝั่งในแนวรุกในทีมยู-18 และยู-23 ซึ่งเขาอยากจะเล่นในแนวรุกมากกว่า เมื่อเขาแสดงให้เห็นจาก 9 ประตู และหนึ่งแอสซิสต์ในฤดูกาล  2021-22

เขากล่าวว่า “ผมเก็บอะไรนิดๆ หน่อยๆ จากนักเตะทุกคน และมองไปถึงวิธีการเล่นของพวกเขา และสิ่งที่พวกเขาทำ แต่ผมไม่ได้มีนักเตะที่ ‘ผมอยากจะเป็นแบบเขา’ “

“ผมชอบเล่นตำแหน่งกองหน้า แต่ผมไม่สนใจว่าผมจะเล่นตำแหน่งไหน” เพราะผมคิดว่าผมสามารถเล่นตำแหน่งใดก็ได้”

“เมื่อคุณซ้อมร่วมกับทีมชุดใหญ่ คุณคงจะเห็นว่าเกมรวดเร็วแค่ไหน ผมคิดว่านั่นคือบางอย่างที่ผมอยากจะปรับปรุง ทำให้เกมของผมเร็วขึ้น”

เฟราเอนดอร์ฟยังตั้งเป้าจะปรับปรุงอีกอย่างในชีวิตของเขา

“ผมชอบเล่นกีตาร์”เขาเปิดเผย “ผมได้เรียนมาสองสามเดือน ผมเคยเล่นตอนที่ผมยังเด็กกว่านี้ แต่ผมหยุด เพราะฟุตบอลทำให้ผมไม่มีเวลา”

“ตอนนี้ผมมีเวลาเพิ่มขึ้นแล้ว ดังนั้นผมจะเล่นในบางครั้ง ผมเพิ่งเรียนคอร์ด และอะไรแบบนี้ ดังนั้นผมยังเล่นเพลงไม่ได้ในตอนนี้”