ฟอร์มการเล่นที่ได้รับการจับตามองของเนโก้ วิลเลียมส์ ในทีมชุดใหญ่ ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจสำหรับนีล คริตชลีย์ผู้จัดการทีม ยู-23 โดยเฉพาะลูกเปิดขวางสนามของเขาที่เป็นแอสซิสต์ในทั้ง 2 เกมกับชรูว์สบิวรี

“มันเป็นการเล่นที่ยอดเยี่ยมนิดหน่อย แต่นี่แหล่ะเนโก้” คริตชลีย์กล่าวกับ Liverpoolfc.com

“ผมคิดว่าเขาน่าทึ่งมากในค่ำคืนนั้น เขาอยู่ทุกที่ในสนาม เขาตั้งรับ ตัดบอล วิ่งขึ้นหน้า และคุณต้องบอกว่าเขาน่าจะเป็นตัวรุกที่อันตรายที่สุดของเราจากตำแหน่งฟูลแบ็ก”

“เขาได้ยิงเข้ากรอบ 3-4 ครั้ง และผมคิดว่าเขายอดเยี่ยมมาก”

“(เข้ากรอบ) คือข้อความที่เราบอกกับเด็กๆ ในช่วงพักครึ่ง คุณอาจจะบอกว่าโชคมีส่วนนิดหน่อยกับประตู แต่เช่นกันที่มันเป็นหนึ่งในข้อความที่เราถ่ายทอดว่าเราจำเป็นต้องมองไปที่ด้านหลังของแนวรับพวกเขามากกว่านี้”

“เราบอกพวกเขาให้หาพื้นที่ด้านหลัง และเราต้องการตัววิ่งขึ้นไปทำในเรื่องนี้ มันมีโชคนิดหน่อยกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่เช่นกันที่ผมคิดว่าเด็กๆ ทำตามคำสั่งในช่วงพักครึ่ง”

“เราเริ่มมองถึงการเข้าไปด้านหลังของพวกเขามากขึ้นนิดหน่อย เพราะว่าเมื่อคุณปะทะกับกองหลัง 5 ตัว คุณต้องให้กองหลังเหล่านี้มีอะไรให้ตั้งรับ และสร้างปัญหาให้กับพวกเขา และผมคิดว่าเราทำได้ดีขึ้นในครึ่งหลัง”

คริตชลีย์ที่ทำงานร่วมกับวิลเลียมส์มาตั้งแต่ระดับ ยู-18 และยอมรับว่าพวกเขาภาคภูมิใจจริงๆ กับความถ่อมตัวที่แบ็กขวารายนี้แสดงออกมา และความเป็นมืออาชีพของเขา

“คุณสมบัติที่ดีที่สุดของเนโก้คือความถ่อมเนื้อถ่อมตัวของเขา” เขากล่าวเสริม “เขายังคงเป็นเด็กคนเดิมจาก 2-3 เดือนก่อน และเขามักจะเป็นอย่างนี้เสมอ”

“เขาเล่นในทุกๆ เกมเหมือนเดิม มันไม่สำคัญว่าเขากำลังลงเล่นต่อหน้าแฟนบอลห้าหมื่นคนที่แอนฟิลด์ หรือเล่นในระดับยู-23 หรือยู-19 เขาเล่นเกมด้วยวิธีการเหมือนกัน และนั่นคือคุณภาพที่ดีที่สุดของเขา”

“เขาอยู่ที่นี่มานานมา และเขาได้รับการสนับสนุนที่ยอดเยี่ยมจากครอบครัวของเขา”

คริตชลีย์ยังเน้นชี้ว่าคำแนะนำที่ประเมินค่าไม่ได้จากร็อบ โจนส์ที่ปรึกษาของอะคาเดมีมีส่วนสำคัญตลอดกลายปีที่ผ่านมา และนักเตะได้รับคำแนะนำที่จำเป็นจากอดีตฟูลแบ็กรายนี้

“เขาได้รับคำแนะนำมากมายจากร็อบ เพราะว่าเขามีความเกี่ยวพันกับเนโก้ เพราะเขาผ่านเส้นทางที่คล้ายคลึงกันมาด้วยตัวเอง”คริตชลีย์กล่าว

“เขาอายุพอๆ กันตอนที่ย้ายมาลิเวอร์พูล และได้อยู่ในทีม”

“คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้มีคุณค่าอย่างประเมินค่าไม่ได้สำหรับเนโก้ และผมรู้ว่าเขายินดีกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก”